סקירת Apple HomePod (דור שני).

ה-HomePod המקורי היה אחד מכשלונות המוצרים האחרונים של אפל (במובן יחסי – הוא עדיין מכר מיליוני יחידות), שהופסק ללא תחליף לפני שנתיים. מאז ה-HomePod Mini מצית מחדש לאט לאט את תקוות הבית החכם של אפל, ועכשיו יש לנו רמקול חכם מרכזי חדש. ה-Apple HomePod (דור שני) מזכיר מאוד את קודמיו, עם כמה שיפורים פנימיים, אך מעט מאפיינים בולטים.

האם עצם קיומו מספיקה כדי להצדיק רכישה הפעם?

Apple HomePod (דור שני): $299 USD /349,00 € /£299 / $399 CAD

ה-Apple HomePod (דור שני) הוא הרמקול החכם החדש ביותר של אפל, וכמו רוב רכבי העוזרים הווירטואליים, זהו היצע חומרה ספרטני למדי המבוסס על המראה החיצוני שלו. כמו מוצרי HomePod אחרים, ליחידת הדור השני יש משקל יפה, במשקל של כ-2.3 ק"ג (קצת יותר מ-5 פאונד). הוא גלילי בדיוק כמו דגם הדור הראשון, ומכוסה באותו בד רשת ספוגית. בעיקרון, זה נראה הרבה כמו ה- HomePods האחרים.

בתוך הרמקול יש וופר עם יציאה גבוהה וחמישה טוויטרים, והוא גם עמוס במיקרופונים כדי לקלוט תמיד את הקול שלך, לא משנה מה מתנגן. בנוסף לקיבולת שלו כרמקול בודד, אתה יכול גם לסנכרן את ה-HomePod שלך (דור שני) עם HomePod אחר לאודיו סטריאו. יש גם מערכת שמע חישובית מתקדמת שתתאים את הסאונד על סמך המקום שבו ה-HomePod יושב בחדר שלך.

עם זאת, רוב האנשים לא קונים רמקול חכם בגלל תכונות החומרה שלו – בדיוק כמו Amazon Echo או Google Nest Audio, אתה קונה את זה בשביל גישה לאינטגרציה של בית חכם וגישה לעוזר וירטואלי. Apple HomePod (דור שני) תואם באופן מלא למערכת האקולוגית של תוכנת אפל. אתה יכול לסנכרן אותו עבור AirPlay מכל מכשיר תואם. אתה יכול לשאול את סירי מה שאתה רוצה. אתה יכול לשלוט במכשירים המחוברים לאפליקציית House של אפל. כל חומרי הרמקולים החכמים שאתה יכול לרצות נמצאים כאן, כל עוד אתה רוצה אותם בתוך המערכת האקולוגית של אפל.

ראשית, הדבר החשוב ביותר – ה-Apple HomePod (דור שני) נשמע די נחמד. הוופר מוסיף רעם באסי מורגש באמת, וחלקים אינסטרומנטליים וקוליים של שירים מגיעים בצורה ברורה. בווליום גבוה, כמה כלי נגינה ושירה עדינים יותר יכולים ללכת קצת לאיבוד ברצועות עמוסות יותר. עם זאת, אם זה לא אכפת לך, זה יהיה חזק מאוד עבור רוב החדרים או אפילו מסיבות קטנות. זה הגיוני שאתה יכול לחבר זוג HomePods יחד כדי לתפקד כרמקולי סטריאו עבור הטלוויזיה שלך (דרך Apple TV ו- AirPlay), כי זה בהחלט ישיג את רמות הווליום שאתה רוצה בסביבת קולנוע ביתי.

ה-HomePod גם קל מאוד לשימוש עם מכשירי אפל, כפי שניתן היה לצפות. ההגדרה דורשת להחזיק אייפון עדכני מעל ה-HomePod ואתה יוצא למרוצים. ממשק אפליקציית House מגיב, והשמעת מוזיקה דרך Apple Music או Apple Podcasts היא בעצם אוטומטית. כל דבר שמחובר לאותו חיבור Wi-Fi ותומך ב-AirPlay יכול גם לגשת ל-HomePod בקלות רבה – אם אני מגדיר את הגדרות פלט האודיו של ה-MacBook Air שלי ל-AirPlay, אוכל להשתמש ברמקול לשמע מחשב אלחוטי בכל הדירה שלי.

מבחינה פיזית, הרמקול קטן מספיק כדי לעבוד כמעט בכל מקום בבית שלך. טביעת הרגל קטנה מספיק כדי שקל למצוא נקודות שולחן עבודה ושיש, והיא צרה מספיק כדי להתאים למדף ספרים ללא בעיות. תכונת האודיו החישובית פירושה גם שהוא יסתגל לאותן סביבות שונות כדי להישמע במיטבו. עם זאת, הכבל המצורף הוא מעט בצד הקצר, בגובה 1.5 מטר, כך שתצטרך להיות קצת נבון עם המקום שבו אתה מניח אותו.

השיחה עם סירי עובדת בצורה מהימנה. מעולם לא היו לי בעיות עם הרמקול לא קולט את הקול שלי, ללא קשר לאיזה מוזיקה או פודקאסט אני מאזין. לגבי כמה טוב סירי עובדת כעוזרת וירטואלית, אין הרבה מה לומר כאן; אם השתמשת באייפון, אייפד או מקבוק, אתה יודע למה לצפות.

ה-Apple HomePod אינו מוצר מושלם, בשום אופן. אם אתה עדיין לא כל-אין במערכת האקולוגית של המכשיר של אפל, אתה לא צריך לקנות אותו. זה לא משנה אם יש לך את ה-M2 MacBook החדש ביותר, אם אין לך אייפון, אתה אפילו לא יכול להגדיר את הדבר המסוכן. גם אם יש לך את כל המכשירים האלה, אבל אתה משקיע יותר בשירות הזרמת מוזיקה כמו Spotify, עדיין כנראה שווה לשקול מחדש לקנות את זה.

אם אתה משתמש בשירות סטרימינג שעדיין לא הוסיף תמיכה ל-HomePod או AirPlay, הדרך היחידה להשמיע מוזיקה באמצעות ה-HomePod היא באמצעות התמיכה המובנית ב-AirPlay של המכשיר שלך – לא השירות עצמו, אלא המכשיר. פתרון זה לרוב אינו מושלם. כאשר אני משתמש ב-HomePod כפלט האודיו של ה-MacBook שלי דרך AirPlay, האודיו מדלג ומושהה לעתים קרובות. זה נשמע דומה לתקליטור שרוט. פיגור אודיו-ויזואלי הוא גם בעיה שכיחה.

אני לא מתכוון לנבל על זה כדי להעלות את מה שהוא אומנם חשש די מינורי, אלא להמחיש שאם אתה לא משתמש במכשיר בשיטות המיינסטרים ביותר, אתה עומד להיתקל בבעיות. אל תתקן את זה עם המושבעים, אתה פשוט תצא מאוכזב.

אם כבר מדברים על אכזבה, אם אתם מקווים של-Apple HomePod (דור שני) יהיו תכונות או הבדלים חדשים בולטים בהשוואה ל-Apple HomePod mini משנת 2020, לא תמצאו הרבה. הגודל והצורה של הרמקולים הם באמת הגורם המבדיל הגדול היחיד ביניהם. גם הדרייברים הפנימיים שונים, אבל לא תמצאו משהו כמו אפשרות פלט קווי באחד או באחר. בעיקרון, זה 200 דולר יותר עבור גרסה רועשת יותר של אותו דבר.

מפרט של Apple HomePod (דור שני).

הרבה קורה מתחת למכסה המנוע של Apple HomePod (דור שני). חלק מזה, כבר עברנו, חלק לא. הנה מה שכדאי לדעת:

אם אתה לגמרי ב-Apple, וכבר יש לך הגדרת בית חכם לנצל, כדאי לשקול את Apple HomePod (דור שני). הוא בנוי יפה בדיוק כמו כל מה שאפל מייצרת, והעיצוב הנמוך שלו צריך להשתלב באסתטיקה של החלל שלך. עם זאת, כל השאר כנראה צריכים לחשוב פעמיים.

אנשים עם מוצרים שאינם של אפל בהחלט צריכים להישאר עם אחת מאפשרויות הרמקולים הביתיים החכמים הפתוחים יותר, כמו Google Nest Audio או אפילו Amazon Echo Dot. אם אתה מרגיש לא בנוח עם כמות איסוף הנתונים הכרוכה בבית חכם או במכשירי עוזר וירטואלי, כנראה שעדיף לך להישאר עם רמקול בלוטות' רגיל. Sony SRS-XE300 זול ב-$100 דולר מה-HomePod (דור שני), בנוסף הוא נשמע טוב יותר והוא נייד. אחיו הגדול יותר, ה-SRS-XG300 הוא גם קנייה מצוינת, במיוחד כשהוא במבצע.